Осетинская литература XIX-XX века
Икскуль Владимир Яковлевич
Долг чести
КАВКАЗСКАЯ ПОВЕСТЬ
Степь и горы. Пыльная дорога. Отряд всадников мчится, опустив поводья, по направлению к горам. Во главе отряда молодой офицер.
Солнце только что опустилось. Долина впереди заволоклась густым мраком.
Вперед, вперед, без отдыха. Солдаты получили известие, что чеченцы Гассахан и Сага-Ахмед вернулись в свой аул. Они спешат поймать их.
Гассахан отомстил за смерть своего родственника. Это был долг его чести. Повинуясь древнему закону кровной мести, он застрелил убийцу. Теперь сам он скрывается, сам прячется в лесах и ложбинах. Домой возвращается очень редко и всегда только ночью.
На Кавказе осадное положение. Если русские поймают его, расправа будет короткая. Убийцу ждет расстрел тут же, на месте. Такая же вина числится и за его другом, Сага-Ахмедом. Тот тоже должен скрываться. Он помогал беглецу, носил ему пропитание. Ему грозит та же участь.
Все дальше и дальше несутся всадники по направлению к горам.
Внизу пенится горный ручей. Дорога выбита в уступе скалы.
Но вот перед ними на возвышении аул. Каменные дома с плоскими крышами.
Перед въездом в аул им попадается навстречу чеченец, грязный, оборванный.
Его останавливают и под угрозой пистолетов заставляют показать дом Гассахана. Подъехав к нему, солдаты слезают с коней. Один остается сторожить.
Офицер и солдаты перелезают через низкую каменную ограду и окружают дом. Между тем Гассахан, ничего не подозревая, сидит по чеченскому обычаю на полу и ужинает. Жена хлопочет у очага. В углу играют дети.
Внезапно дверь раскрывается, и в комнату врываются солдаты.
Гассахан вскакивает.
Спасения нет.
- Сдавайся, Гассахан! - говорит ему офицер.
Гассахан спокойно стоит перед ним. Он высокого роста, худой, с гордым видом, как только может быть человек, который нисколько не дорожит своей жизнью. Большими черными глазами он пристально смотрит на офицера. На нем потрепанное, старое, полинявшее платье.
- Свяжите его!
Солдаты связывают ему руки позади, на спине.
Офицер приступает к допросу:
- Так, значит, Гассахан - это ты?
- Я.
Он не отрицает своего преступления. Он исполнил свой долг, - так велело ему чувство чести. Что ему предстоит - он сознает превосходно.
Но офицер не может досыта насмотреться на Гассахана. Он восторгается им. Какой гордый, какой красивый и какой сильный этот сын гор! С какой радостью он пришел бы на помощь ему и отпустил бы его, если бы он обещал начать новую жизнь и подчиняться впредь всем велениям закона. "Он сдержал бы свое слово, - думает офицер, - это бесспорно, но я не могу. Поймать, расстрелять - сказано ясно в приказе. Да простит меня господь бог!"
И потом вслух;"Марш, вперед!"
С пленником посередине солдаты направляются через деревню. Неподалеку расположена роща, там должно совершиться возмездие.
Они не успевают выйти из аула, как их настигает во весь карьер всадник. Совсем молодой, не старше 20 лет, с легким пушком на верхней губе.
Его останавливают.
- Кто ты такой?
- Сага-Ахмед!
Офицер отворачивается.
- Свяжите его! - отдает он приказ. Но сердце его обливается кровью. Ведь он сам человек и способен понять благородное побуждение. Он поэт, поклонник правды и красоты. В часы досуга с пером в руке он переносится в другой мир. Но долг, присяга, - как бесконечно ему тяжело.
- Скрывал ты Гассахана? Носил ему пропитание?
- Носил! И делал бы так всегда!
Сага-Ахмед произносит эти слова с гордым чувством. Лицо юноши озаряется улыбкой отваги. Он знает, что ему предстоит, и хочет храбро умереть вместе со своим другом, как велит ему долг чести.
"Господи, какая же у них сила воли!" - думает офицер.
- Ты приговорен к смерти за сокрытие преступника, - говорит он.
Но тут подходит к нему Гассахан и, подавив свое чувство гордости, просит отпустить Сага-Ахмеда.
- Он так еще молод, - говорит он, - совсем ребенок, расстреляйте меня вместо него.
Но Сага-Ахмед с улыбкой прерывает его: "Молчи, Гассахан! Умереть с тобой - для меня лучший дар".
"Бог мой, да неужели же в наше время существует еще такая верность", - думает офицер.
Но говорит громким, хотя немного хриплым голосом:
- Марш вперед!
Медленно подвигается шествие с двумя пленниками посередине. Они идут, высоко подняв голову, облагороженные сознанием, что поступили согласно велению чести.
Сага-Ахмед счастлив. Он высказал верность своему другу и запечатлеет ее сейчас кровью.
Он издали заметил солдат и ускакал. Но узнав, что они окружили дом Гассахана, вернулся и нагнал их.
Ему хотелось спасти гассахана. Но спасать было уже поздно. Он может только выказать свою верность, разделив его участь.
Шествие достигло рощи.
Пленников привязали к стволам двух деревьев.
- Прощай, Гассахан!
- Прощай, Сага-Ахмед!
- Пли!
Залп.
Без стона падают двое людей, спаянные узами верности; кончают жизнь как герои и победители: они поступили, как велел им долг чести.
Офицер проплакал всю ночь..